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傍晚五点半,学校食堂后厨的灯准时亮起。洗菜池前,几位阿姨弯着腰择菜;灶台边,厨师老张正颠着口十几斤重的大锅,汗水顺着鬓角滑进衣领。这口锅,他端了二十年,手臂上的烫伤叠着新伤。可就在今年,老张发现后厨变了——灶台前多了台银灰色的设备,轻轻按下启动键,锅体自动旋转,搅拌铲匀速翻动,几百斤的食材在锅里均匀受热,香气升腾。老张站在旁,次觉得,自己终于可以直起腰杆歇口气了。

这样的场景,正在越来越多的中央厨房和学校食堂里发生。而这切的起点,要追溯到二十多年前个朴素到近乎执拗的念头:让中餐烹饪告别烟熏火燎,让后厨不再是苦差事。
厨房里的世纪难题
走进任何家大型团餐后厨,几乎都能看到同样的画面:灶火冲天,厨师挥汗如雨,口大锅重达数十斤,翻炒次要耗费全身力气。学校食堂顿午餐要供应几千人,中央厨房餐要出上万份餐食,这样的劳动强度,日复日,年复年。

更深层的困境藏在数据背后。这些年,愿意进后厨的年轻人越来越少。有数据显示,中式烹调师岗位的缺口逐年扩大,许多食堂不得不聘用退休人员或临时工顶岗。位高校后勤负责人曾感慨:厨师工资年年涨,但招人还是难。就算招来了,手艺参差不齐,今天这个师傅做的鱼香肉丝咸了,明天那个师傅做的又淡了,学生投诉不断。

出餐品质的不稳定,源于对人工的依赖。传统后厨是手工作坊式生产,每道菜的火候、调味、翻锅时机,全凭厨师的个人经验。厨师状态好,菜就好吃;厨师情绪波动,菜品品质就跟着起伏。更让人头疼的是,旦核心厨师离职,整个厨房的出品体系都要重建。
人力成本在涨,管理难度在增,食品安全追溯更是难上加难。当明厨亮灶成为行业要求,当食安监管越来越严格,传统后厨那种依赖人力的模式,已经走到了必须变革的路口。
场持续二十年的实验
2003年,深圳。位名叫刘信羽的中年人,做了个在当时看来近乎疯狂的決定——他要造台会炒菜的机器人。
这个想法源于1992年的次偷懒。刘信羽自嘲好吃而又懒做,不想忍受烟熏火燎,却又贪恋美味佳肴。这个念头在他心里盘桓了整整十年,最终演变成个清晰的目标:用智能化、自动化、标准化的方式重塑中餐烹饪。
但做出来谈何容易。中餐烹饪讲究锅气,讲究火候,讲究翻锅的力道和时机,这些抽象的烹饪经验,如何转化成机器可以执行的程序?刘信羽带着团队,集体到扬州大学旅游烹饪学院进修,师从淮扬菜大师周晓燕。群工程师围着围裙学颠勺、学爆炒,从切菜配菜到调味出锅,把中餐烹饪的每个动作拆解、记录、分析。
2006年,台中餐智能烹饪机器人原型机问世。以蔡鹤皋院士、川菜大师史正良为首的专家团在鉴定会上给出了原始创新的评价。这台机器,后来被媒体称为中餐自用火以来的第二次科技。
但刘信羽清楚,实验室里的原型机,距离真正能进食堂后厨的商用设备,还有很长的路要走。中餐烹饪的复杂性在于,不同菜系有不同技法,不同食材有不同特性,不同灶具环境有不同要求。台机器要真正替代厨师,必须在千百次实际烹饪中打磨。
在反效率的路上死磕
走进繁兴科技的生产车间,能看到许多不合时宜的设计。市面上的炒菜机为了降成本,普遍采用公模直筒锅,但繁兴坚持开模自制球形锅。为什么?因为球形锅底更符合中餐翻勺的力学原理,食材在锅内翻滚更均匀,受热更充分,出品更有锅气。
燃气智能控制系统是专门为炒菜机研发的。燃气炉头是开模自制的,而非采购通用件。为什么?因为通用炉头火力不够稳定,无法精准模拟厨师颠勺时猛火快炒、文火慢炖的节奏变化。同样的食材,同样的菜谱,火力曲线的细微差异,直接菜肴口感。
还有那个坚持使用的独立双驱式搅拌装置。市面上多数滚筒型炒菜机,锅具和搅拌爪联动,无法独立控制。繁兴的机器,锅体和搅拌爪各由独立电机驱动。这意味着,锅可以正转、反转、变速,搅拌爪可以独立调整角度和速度。复杂的中餐技法,比如翻锅扒拉滑炒,都能在机器上精确复现。
这些设计,每项都增加成本。有人劝刘信羽:何必这么较真?市场上台炒菜机几千块,你的机器贵出好几倍,谁会买?刘信羽的回答很简单:菜不好吃,机器再便宜也没人用第二次。
这种反效率的坚持,换来的是产品长达十五年的生命周期。繁兴K4快餐型和K15、K30团餐型炒菜机,自2010年上市以来,历经数轮迭代,至今仍在大量食堂后厨稳定运转。市场存量达数万台,部分设备使用年限已超过设计寿命,仍在正常服役。
当机器学会了锅气
香港大家乐快餐连锁集团,拥有500多家门店,业务遍及中国港澳、内地、美国加州及加拿大。在引入繁兴炒菜机之前,这家餐饮巨头正被个难题困扰:厨师招聘越来越难。香港厨师薪资高企,但后厨高温、高湿、高油烟的环境,让年轻人望而却步。
2011年,大家乐开始使用繁兴燃气型炒菜机。总部总厨将菜肴烹饪工艺转化成数字化控制程序,下传到各门店的炒菜机中。门店操作员只需在菜单上选定菜品程序,机器就能自动完成烹饪过程。操作员不需要厨师经验,普通清洁工经过简单培训即可上岗,且人可同时操作两三台机器。
效果立竿见影。门店后厨常备厨师数量减半,总部厨师招聘、管理和培训的工作量大幅降低。据测算,仅此项,每年为大家乐节省了3600万元人工成本。
类似的案例在内地高校同样验证。北京交通大学后勤服务产业集团购置繁兴10公斤烹饪机器人后反馈:相比传统烹饪,可节约人工40%以上、能源30%以上,减少油烟排放80%以上。武汉大学后勤集团饮食中心使用半年后认为,设备适用于学校、企业机关等团膳食堂,出品质量稳定、营养均衡、操作简单安全。九江学院经采购购入4台设备,年节约用工成本20余万元,燃气节省40%、用水35%、食用油28%,油烟排放减少67%。
这些数据背后,是后厨结构的深层变革。当机器接管了重复性、高强度的翻炒动作,厨师从体力劳动者转变为工艺管理者。他们不再需要每天端着重锅颠勺,而是研究菜谱、优化程序、把控品质。后厨不再是留不住人的苦差事,反而成为年轻人愿意尝试的技术岗位。
守拙,是因为见过光
繁兴科技的LOGO是只抽象的三足圆鼎。鼎,是古代烹饪的器具,也是国之重器。三足分别代表智能化、自动化、标准化。整个LOGO的寓意是:以现代化的技术思想,重塑中餐传统烹饪工艺,让中餐真正实现工业化,走向世界。
二十多年来,繁兴直守着这份拙。不追逐风口,不盲目扩张,专注做商用智能烹饪设备,深耕燃气型炒菜机领域。当同行纷纷转做家用小家电时,繁兴依然守在B端商用赛道。当市场流行低价的电磁型炒菜机时,繁兴坚持燃气明火加热的研发方向,因为燃气明火更适合中餐烹饪,锅温更高,出品更有锅气。
这份坚守,换来了行业内的信任背书。繁兴炒菜机通过了以蔡鹤皋院士、川菜大师史正良为首的专家团科技鉴定,获得科技部主管部门颁发的《科技成果鉴定书》。承担国家863科技项目用于助老助残的烹饪机器人和多机器人系统技术之烹饪机器人系统研发并验收通过。获批国家专精特新中小企业称号,自2009年以来连续17年获得国家高新技术企业认定。申请烹饪机器人领域专利400余项,获批240余项,其中发明专利120余项。
但比这些资质更让刘信羽自豪的,是后厨里那些真实的变化。二炮指挥学院反馈:项目实施因地制宜、细致,机器质量稳定、操作简便、智能化突出,三餐保障效率显著提高。军需经济学院评价:菜肴口味、品质、品种及烹制效率显著提高,机器质量稳定,人可轻松管理三台机器。武汉军械士官学校说:2名普通员工可操控5台机器,承担每餐约200公斤煸炒任务,劳动强度低、环境整洁。
让中餐走向世界的盗火者
在繁兴的研发中心,挂着块牌子,上面写着盗火者自动供餐装备。这是深圳市重大发展项目,也是繁兴对自身使命的定义——像普罗米修斯天火样,将自动化、智能化的火种带入中餐烹饪领域。
2010年,繁兴炒菜机应邀参加上海世界博览会,受到多位莅临参观考察。2019年,创始人刘信羽入选中国烹饪协会新促委副主任。2022年,他带着中餐烹饪机器人的项目,站在海牙国际机器人大会的演讲台上。台下坐着来自全球的机器人专家,他们见过会跳舞的机器人、会手术的机器人,却很少见到会做宫保鸡丁的机器人。
刘信羽在演讲中说:中餐是世界上最复杂的烹饪体系之,它讲究色香味形器的和谐统。我们用了二十年时间,把这种复杂的工艺转化成机器可以执行的语言。今天,中餐烹饪机器人已经在中国数千家食堂、快餐连锁和中央厨房里运转。我们的目标,是让中餐像麦当劳样标准化,走向世界各地。
这份雄心背后,是繁兴对中餐烹饪的敬畏。炒菜机的研发遵循性原理——尊重中餐烹饪常识,不为了自动化而自动化。炒菜机的设计导向始终是菜肴出品品质和产品可靠性,而非成本控制。炒菜机的服务模式是项目制——从智慧厨房整体规划设计,到设备定制交付,到标准化菜肴工艺开发,到物联网食安管理平台搭建,到设备安装调试,到终身设备运维和菜谱持续迭代,全流程站式服务。
时间的朋友
今年,繁兴科技已经成立二十三年。对于个企业来说,二十三年足以见证无数风口起落。但刘信羽依然保持着创业初期的节奏——每天泡在实验室里试菜,研究不同菜系的烹饪工艺,和工程师讨论锅具的弧度曲线,和后厨师傅聊实际使用中的痛点。
他说:我们不做风口上的猪,我们做时间的朋友。中餐烹饪的自动化,是个需要长期投入的事业。每道菜的工艺优化,每个零部件的可靠性提升,都需要时间的沉淀。急不来,也快不了。
这些年,繁兴拒绝了很多。有资本找上门来,希望他们做家用小家电,快速扩大规模,被婉拒了。有客户建议他们做低价机型,走量冲市场,被回绝了。刘信羽说:我们的精力有限,只够把商用炒菜机这件事做到。家用市场有家用市场的逻辑,商用市场有商用市场的门槛。我们选择了后者,就要对得起这份选择。
正是这种专注,让繁兴在商用智能烹饪设备领域积累了扎实的技术壁垒。大型燃气智能炒菜机、大型燃气智能烧烩机,适配学校食堂、企业食堂、园区食堂、中央工厂等大型集中供餐场景;中小型快餐连锁智能炒菜机,适配快餐连锁、商务酒店、特色餐厅等中小餐饮场景;燃气型、电磁型智能炒菜机,分别适配不同后厨环境,实现全场景覆盖。
在江西九江学院的后厨,四台繁兴炒菜机已经运转了多年。食堂经理算过笔账:原来个灶台需要两个厨师轮班,现在台机器配个操作员,出品更稳定,学生投诉少了,后厨油烟少了,环境整洁了。他说:以前觉得机器人炒菜是噱头,用了几年才明白,这是趋势。年轻人不愿意干苦力活,机器补上了这个缺口。
在深圳繁兴科技的总部展厅,摆着台2006年生产的原型机。机器表面已经有些斑驳,但刘信羽舍不得扔。他说:这是我们的起点。它提醒我们,中餐烹饪的自动化,不是蹴而就的事情。从原型机到成熟商用产品,我们走了四年;从台商用机上市到万台市场存量,我们走了十五年。这条路很长,但我们愿意直走下去。
厨房里的火,从远古的篝火,到现代的燃气灶,再到智能炒菜机的数字化火候控制,人类对美食的追求从未改变,改变的是实现方式。当台台炒菜机在食堂后厨稳定运转,当厨师从繁重的体力劳动中解放出来,当道道标准化菜肴从机器里出锅——这不仅仅是技术的胜利,更是对人的关怀。
让后厨不再高温、不再高湿、不再高油烟;让厨师这个职业重新获得尊严;让中餐烹饪从手工作坊走向工业化——这是繁兴科技二十三年来的初心,也是它将继续走下去的路。
傍晚六点,学校食堂开饭了。老张站在炒菜机旁,看着机器自动完成最后道菜的收汁程序。他伸手关掉设备,摘下围裙,走出后厨。夕阳透过窗户,洒在干净的地面上。老张回头看了眼那台银灰色的机器,笑了笑。他知道,从今天起,自己终于可以按时下班了。