城镇污水指城镇居民生活污水，机关、学校、医院、商业服务机构及各种公共设施排水，以及允许排入城镇污水收集系统的工业废水和初期雨水等。

我国幅员广大，自然条件及经济发展水平相差悬殊，城镇区域特点、产业结构及主要功能也各不相同，因此，城镇污水的特性、收集方式、排放水体状况、设计用地、选用工艺等均不相同。目前，我国尚无针对小城镇污水处理工程（处理规模小于2万吨/日，多集中在20005000吨/日）的现场排水设计规范、标准、法规等，仍然采用现行中、大规模污水处理工程的相关标准，在工程设计中发现存在不少问题，主要如下：

(1)排水体制

一般新建城市、扩建新区、新建开发区等多采用分流制，对于已建成旧区由于历史原因造成的合流制可改造成截流式合流制。但是，很多小城镇尚无排水系统，雨污水均沿道路边沟或路面排至就近水体，一些城镇（特别是山区和贫困地区等）由于街道过于狭窄、两侧建筑密集、施工复杂，无条件修建分流制排水系统，可考虑采用完全合流制排水体制。

（2）排放标准

现行排放标准执行“城镇污水处理厂污染物排放标准GB18918－2002”，其中除BOD5、COD、SS、pH外，总磷、总氮、氨氮、粪大肠菌群数等均需达到要求的标准。对于一些城镇化发展中的地区而言，建设及运营资金短缺，土地资源紧张，可考虑将其标准进行调整或放宽。

（3）处理工艺

没有根据小城镇特点研究和采用相适应的处理工艺，而是延用和照搬大、中型规模城市污水处理工艺及设计参数，造成工程投资和运行费用过高。

由于我国小城镇居住点分散，造成污水源分布点多量少的特点，城镇级污水厂的规模多低于10000吨/日。目前国内大中型城市污水处理厂经常采用的污水处理工艺有传统活性污泥法、A2/O、SBR、氧化沟等，如果以这些技术建设小城镇污水处理厂会造成由于居高不下的运行费用，无法正常运行。必须针对小城镇的特点采用投资省，运行费用低，技术稳定可靠，操作与管理相对简单的A/0工艺。

现代生活污水处理A/O工艺流程，按处理程度划分，可分为一级、二级和三级处理。

一级处理，主要去除污水中呈悬浮状态的固体污染物质，物理处理法大部分只能完成一级处理的要求。经过一级处理的污水，BOD一般可去除30左右，达不到排放标准。一级处理属于二级处理的预处理。

二级处理，主要去除污水中呈胶体和溶解状态的有机污染物质(BOD，COD物质)，去除率可达90以上，使有机污染物达到排放标准。

三级处理，进一步处理难降解的有机物、氮和磷等能够导致水体富营养化的可溶性无机物等。主要方法有生物脱氮除磷法，混凝沉淀法，砂滤法，活性炭吸附法等。