橡皮布使用过程中的防护保养工作是胶印操作者必须常抓不懈的基础工作，这有助于印出清晰饱满的图像，避免出现故障，减少停机时间，同时也有利于延长橡皮布的使用寿命。

　　胶印橡皮布担负着将印版上的油墨传递到纸张上的重任，为了使印刷品墨色均匀、网点清晰、层次丰富，胶印橡皮布不仅必须具备硬度适宜、压缩变形小、传墨性能好和伸缩率小的物理特性;而且还需具备不与化学药水和各种油类发生反应的化学特性。

　　橡皮布本身的制造质量对于印刷品质量的优劣有着重要的关系，橡皮布弹性好、硬度适宜、压缩变形小、耐磨性好，则印刷过程中转移图文质量就高;反之，印刷质量就不能保障。但在胶印操作过程中，即便是质量好的橡皮布，假若使用保养不当，同样会引起印刷品质量问题，也会缩短橡皮布的使用寿命。

橡皮布由表面胶层和底布组成，并且有径向和横向之分。由于橡皮布径向受力后伸长程度比横向要小，所以裁剪时必须把伸缩变形量小的径向方向作为橡皮布的受力方向，即橡皮布的径向方向与滚筒圆周向一致。橡皮布裁切时应四边均成直角，对角线相等，这样才能使橡皮布在滚筒上受力均匀，保证产品质量。同时，橡皮布的咬口、拖梢两端分别打孔，孔眼的位置要在同一条水平线上，不能有高低，以防造成橡皮布歪斜。

　　新的橡皮布装到机器上时应该进行初紧，然后检查橡皮布有无起皱、产生气泡等问题。若经检查没有问题，让滚筒合压转几圈压实之后，再进行紧固。新的橡皮布弹性好，伸展性好，绷紧橡皮布应逐渐进行，要求拖梢、咬口两边同时进行，不要单面绷紧。每绷紧一次即待机合压辗压35分钟，这样反复几次可达到绷紧之目的。橡皮布被绷紧之后，我们还应目测或用手轻轻抚摸橡皮布，检查橡皮布及其衬垫材料是否平服，是否有因墨皮、纸屑等引起的凹凸问题，并及时加以处理。

　　新的橡皮布在上机之前，应根据橡皮布的具体厚度、均匀度、弹性等先确定所需衬垫的厚度，用千分尺测量确定衬垫纸的数量。衬垫过厚会使橡皮布与印版之间产生较大的压力，影响印刷质量，使印迹变粗失真、网点扩大，而且容易造成橡皮布过早损坏，另外，还会加快印版上的图文磨损。