冷冻集装箱通常由保温材料构成，如聚氨酯泡沫板或聚苯乙烯泡沫板，以提供良好的隔热性能。集装箱内部还配备了冷却系统，包括压缩机、冷凝器、蒸发器和控制器等设备，以维持集装箱内的低温环境。

冷冻集装箱租赁按结构分类集装箱可分为三类： （1）内柱式（linterior post type container）与外柱式集装箱（outsider post type container），主要指铝合金集装箱，内柱式集装箱是指侧柱（或端柱）位于倒壁或端壁之内；外柱式集装箱是指侧柱（或端柱）位于倒壁或端壁之外； （2）折叠式集装箱（collapside container），指集装箱的主要部件（侧壁、端壁和箱顶）能简单地折叠或分解，再次使用时可以方便的再组合起来； （2）薄壳式集装箱（monocoque container），是把所有部件组成一个钢体，它的优点是重量轻，可以适应所发生的扭力而不会引起变形。

冷藏集装箱是一种保温性好、能保持一定低温要求的容器，适用于各种易腐食品的运输和储存。为运输需要一定温度的冷冻或低温货物而设计的容器。分为带冰箱的内置式机械冷藏集装箱和不带冰箱的外置式机械冷藏集装箱。 用冷冻集装箱运输冷冻货物时，温度不得高于-18℃。一般来说，英尺冷藏集装箱的平均冷却速度为31.3℃/h（空集装箱）；然而，装载后，由于货物的热容量较大，冷却速度将大大降低。有时需要15-16h才能达到设定的温度要求。如果输入温度高，需要2-3D才能达到设定温度。