冷凝器是一个可以将气态物质凝结成液态的设备，一般会利用冷却的方式使物质凝结。凝结过程中物质放出潜热，使冷凝器的冷媒温度升高。冷凝器是常见的热交换器，依需求不同，其尺寸也随之不同，有不同的设计及尺寸，例如冰箱就使用冷凝器使热从冰箱内部传送到冰箱外的空气中。在空调系统、工业化学程序（例如蒸馏）、发电厂及其他热交换系统中都会用到冷凝器。其中许多是以冷却水或空气做为其冷媒。

冷凝器作为很多制冷设备中的主要部件，发挥的作用也会非常重要的。冷凝器可以将管子中的热量，用很快的方法将其传到管子附近的空气中，达到冷却的目的。 而且冷凝器的种类也是比较多的，所有冷凝器起到的都是把气体或蒸气的热量带走而运转的。但是有一点是不同的，就是冷凝器的温度变化。比如水冷冷凝器和壳管式冷凝器的壳体的正常情况下是上半部比较热，下半部是温热。其温度是呈现缓慢的逐步下降的趋势。后半部散热管的热感程度与前半部相比有较大的降低，主要是由于后半部管内制冷剂已逐步液化，已达到冷凝温度和过冷温度。 但是由于制冷剂量不充足的话，在不正常状况下，它的整个壳体都是不太热的。当然还会出现另一种情况，就是冷凝器的整个壳体都很热，这主要是由于冷却水量不足或散热效果差造成了。 另外还有会发生一种现象就是，当不正常情况产生时，冷凝器前半部不太热，后半部接近常温，会出现这种现象的原因是压缩机中制冷剂时或制冷剂量不足。如果要改变这种情况，一定要采取相应的措施。 是不是有点晕了，我们只要记住一点，如果冷凝器是正常的，表现就是上半部比较热，下半部是温热。其它一些情况都说明冷凝器出现了故障，要经过检查，及时解决才能不影响制冷效果。 蒸汽压缩式制冷系统的冷凝温度由制冷压缩机的制冷量、轴功率和制冷系数的数学公式可得：当冷凝温度过高，制冷量下降，压缩机轴功率增加，制冷系数减小。导致冷凝温度偏高的原因有：冷凝器换热能力下降、制冷剂中混入不凝性气体和制冷剂充注过多等。

不锈钢冷凝器是将热流体的部分热量传递给冷流体的设备，又称热交换器。广泛应用于化工、石油、动力和原子能等工业部门。它的主要功能是保证工艺过程对介质所要求的特定温度，同时也是提高能源利用率的主要设备之一。不锈钢冷凝器既可是一种独的设备，如加热器、冷却器和凝汽器等；也可是某一工艺设备的组成部分，如氨合成塔内的热交换器。由于制造工艺和科学水平的限制，早期的换热器（冷凝器）只能采用简的结构，而且传热面积小、体积大和笨重，如蛇管式换热器等。随着制造工艺的发展，逐步形成一种管壳式换热器，它不仅位体积具有较大的传热面积，而且传热效果也较好，长期以来在工业生产中成为一种典型的换热器。