鸵鸟食性很杂，但以植物的茎、叶、果实等为主，特别是开花的灌木，寄生的匍匐植物，地面蔓生的葫芦科植物和野生无花果等，也吃昆虫、软体动物、小型爬行类、鸟类和哺乳类等，同时吃进一些砂粒，以帮助消化。有趣的是，在其中还能发现钉子、硬币、瓶盖、绳子，甚至钻石等杂物。

鸵鸟全身羽毛均为绒羽（仅有羽轴和羽小枝），羽毛质地细致，保暖性好，手感柔软，可作高贵的服饰和头饰。它的羽毛不带静电，可用于擦拭精密仪器和电脑。

鸵鸟的房舍应坐北向南，运动场在南面。房舍分育雏舍、中鸟舍和大鸟舍。房舍要求保温、防雨、防风、防兽和通风良好。房舍前有相应所需的运动场。运动场呈长方形；有1/3为水泥地，其余为沙地或草地。中鸟舍和种鸟舍，做成能避风挡雨的遮荫棚舍便可。运动场一定要足够，保证每只鸟的运动和生活。运动场与鸟舍相连呈长方形；种鸟运动场和遮雨棚舍至少宽30米，长50—80米，每组种非洲（1雄3雌）的饲养面积为1500平方米。

鸵鸟生长速度快，新陈代谢旺盛，在10周龄前应逐步增加粗饲料在日粮中的比例，以便更有效地促进后消化道建立微生物生长活动区域。随着日龄的增长，10周龄后再加大青饲料在日粮中的比例，使它们能更有效地从青草中获取营养，从而降低饲养成本。青饲料常用的主要有韭菜、叶类蔬菜、象草、苜蓿草、黄草、黑麦草等。

种鸵鸟一般1雄3雌为一个繁殖单位，分栏饲养，需使用的面积为1200-1500平方米，其中鸟舍面积为40平方米，其余为运动场。鸟舍用作避风、挡雨、遮荫。因鸵鸟高大，舍门应宽大，门高不得低于3米，便于鸵鸟进出。鸟舍正对运动场的一面敞开，鸟舍可以根据饲养规模、地形等因地制宜选择建筑方式。

鸵鸟达26月龄以上时便进入成年期，雌鸵鸟在24-30月龄达到性成熟，雄鸵鸟在36月龄达到性成熟。性成熟前以大群饲养，每群20-30只，产蛋前1个月进行配偶分群。一般是4只(1雄3雌)为一饲养单位。分群工作一般是在傍晚进行，先将雌鸵鸟引入种鸟舍，然后再将雄鸟引入，这样可以减少雌雄之间、种群之间的排异性。